Transmutación de Plomo en Oro Lograda en el Colisionador de Hadrones

El sueño ancestral de los alquimistas de convertir metales comunes en oro ha dado un salto científico. El CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) anunció que ha transformado átomos de plomo en oro en un experimento dentro del Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el mayor acelerador de partículas del mundo.

El Experimento

Entre 2015 y 2018, durante la segunda fase de funcionamiento del LHC, los científicos realizaron colisiones ultrapérifericas de núcleos de plomo. En estos encuentros, los núcleos no colisionaron directamente, pero la fuerza de sus campos electromagnéticos eliminó tres protones, transmutando el plomo en oro.

La detección se logró gracias a los Calorímetros de Grado Cero (ZDCs) del experimento ALICE, permitiendo observar y analizar sistemáticamente la producción de oro por primera vez en el LHC.

Resultados

Se generaron aproximadamente 86 mil millones de núcleos de oro, lo que equivale a unos 29 picogramos. Sin embargo, estos núcleos existieron solo durante una fracción de segundo antes de desintegrarse, siendo un logro más simbólico que práctico.

Importancia Científica

Aunque la cantidad de oro es ínfima, el experimento ofrece importantes conocimientos sobre la disociación electromagnética y las reacciones nucleares. También puede ayudar a perfeccionar los modelos de pérdida de partículas en futuros aceleradores.

Significado Histórico y Filosófico

Este logro conecta directamente con los ideales de la alquimia, aunque desde una perspectiva totalmente científica. La capacidad de transformar elementos, aunque sea temporalmente, representa un avance simbólico y técnico en la comprensión de la materia.

Conclusión

La transmutación de plomo en oro realizada en el CERN, aunque breve y en cantidades mínimas, marca un momento clave en la física moderna. Refleja el poder de la ciencia contemporánea para convertir antiguos mitos en realidades observables.

Fuente principal: CERN News

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